Vrajitoarele au fost in tendinte in ultima vreme: serialele de succes „Charmed” si „Sabrina the Teenage Witch” au fost ambele repornite, Sephora a incercat (si nu a reusit) sa vanda un kit de vrajitoare de pornire si aproape toti cei pe care ii cunosti au fost trimisi intr-o casa Hogwarts. .
Dar povestea adevarata a vrajitoarelor din America este una intunecata a persecutiei religioase si a paranoiei – si, dupa cum se dovedeste, prima musamalizare guvernamentala cunoscuta din istoria Americii. Dar baietii de la Stuff They Don’t Want You To Know incearca sa descopere asta intr-unul dintre cele mai recente podcasturi: The Truth About the Salem Witch Trials, unde gazdele Matt Frederick si Ben Bowlin discuta cu invitatul special Aaron Mahnke, care este creierul din spate. podcast-urile zdrobitoare de istorie intunecata Lore si Unobscured.
Povestea incepe in 1692, cand Anglia si Franta erau in razboi, iar cele doua tari au folosit coloniile americane drept camp de lupta. Acest lucru i-a determinat pe refugiatii din nordul statului New York sa fuga in Massachusetts Bay Colony si, in special, in Salem Village (acum orasul Danvers). Afluxul de refugiati a provocat lupte in sat, fortand resursele si agravand problemele economice existente.
Multi, daca nu cei mai multi, dintre sateni i-au dat vina pe diavol. Salem era un sat puritan si strict religios, asa ca frica de diavol – si vrajitorie – era obisnuita. Acest mod de gandire a urmat colonistilor din Europa, unde zeci de mii de oameni, in principal femei, au fost executati pentru vrajitorie intre anii 1300 si 1600.
Cu toate acestea, multi locuitori l-au invinuit si pe primul pastor hirotonit al satului, reverendul Samuel Parris. Si in casa lui au inceput sa se intample lucruri ciudate. Fiica lui de 9 ani, Elizabeth, si nepoata lui de 11 ani, Abigail, au inceput sa aiba crize, sa strige, sa arunce lucruri si sa se contorsioneze. O alta fata a inceput sa aiba episoade similare, iar singurul vinovat parea sa fie unul supranatural.
Magistratii au facut presiuni pe fete sa arate cu degetul, iar in cele din urma au facut-o, acuzand o sclava pe nume Tituba si alte doua femei, Sarah Osborne si Sarah Good, ca au facut intelegeri cu diavolul. Cele doua Sarah au negat, dar Tituba a marturisit si a inceput vanatoarea de vrajitoare.
Pe parcursul anului 1692, 200 de persoane au fost acuzate si intemnitate, 19 persoane spanzurate si un barbat in varsta a fost presat pana la moarte cu bolovani, pana cand in cele din urma guvernatorul William Phips a pus capat proceselor. Nu decesele l-au tulburat exact, ci mai degraba o intrebare juridica: ar trebui sa fie permise probele spectrale in procese? Dovezile spectrale, sau marturia viselor si viziunilor, au fost tot ceea ce a condamnat 20 de oameni si a ruinat vietile altor o suta, iar judecatorii si ministrii responsabili de procese ii faceau incomozi.
La inceput, respectatul ministru Cotton Mather a protestat impotriva includerii dovezilor spectrale. Apoi fiul lui Mather, Increase Mather, a protestat si el, scriind: „Ar fi mai bine ca 10 vrajitoare suspectate sa scape decat o persoana nevinovata sa fie condamnata”. Apoi, cand propria lui sotie a fost acuzata de vrajitorie, guvernatorul Phips a dizolvat in cele din urma Curtea Speciala a Oyer si Terminer si a convocat una noua care a interzis dovezile spectrale.
Condamnarile erau neglijabile fara ea si, in scurt timp, toti prizonierii au fost eliberati si gratiati. Dar pana atunci, oamenii fusesera deja trimisi in morminte sau inchisi pe nedrept de mai bine de un an.
Si asta il preocupa si pe Phips pentru ca ii era frica de ceea ce ar putea urma: reactia. Asa a inceput prima musamalizare a guvernului. Phips a interzis toate scrierile despre procese pentru a pastra toate informatiile ascunse. Multe scrisori, inregistrari judecatoresti si documente au fost chiar distruse, lasand intacte doar partile acuzatiilor. Nu a durat mult; in decurs de trei ani, scrierile care criticau procesele vrajitoarelor din Salem si modul in care guvernul le gestioneaza au fost publicate si difuzate pe scara larga. Dar musamalizarea inca tulbura unele dintre fapte si astazi. Ce altceva nu stim despre ceea ce s-a intamplat cu adevarat in timpul proceselor vrajitoarelor din Salem? Va trebui sa ascultati intregul podcast pentru a afla ce intrebari raman.
