Cu o suprafata de 72 de hectare, Orasul Interzis din China a fost martor la evolutiile monumentale si, in cele din urma, la disparitia unuia dintre cele mai mari imperii ale lumii. A fost construit la inceputul secolului al XV-lea si a gazduit 980 de cladiri si 9.000 de camere.
Conceput sa functioneze ca centru al orasului antic cu ziduri Beijing, Orasul Interzis a fost inconjurat de un oras imperial mai mare. Bine fortificat si invaluit in mister pentru oamenii de rand, Orasul Interzis a fost in centrul activitatilor politice si ceremoniale ale guvernului chinez timp de secole. Care sunt unele dintre faptele mai putin cunoscute despre acest reper magnific?
1. Orasul Interzis este cel mai mare palat imperial din lume
De trei ori mai mare decat Luvru din Paris si Kremlinul din Moscova, Orasul Interzis este cel mai mare palat imperial din lume. La inceputul secolului al XV-lea, proaspat incoronat imparat Chengzu a decis sa mute capitala si armata sa de la Nanjing, in sud-estul Chinei, la Beijing, in nord. In efortul de a-si consolida puterea si de a se proteja impotriva mongolilor, imparatul Chengzu a inceput sa construiasca Orasul Interzis. Se spune ca este efortul neobosit al a peste 1 milion de muncitori, Orasul Interzis a fost construit intre 1406 si 1420, in timpul apogeului dinastiei Ming (1368–1644).
Orasul interzis este in mare parte impartit in trei sectiuni: apararea, Curtea exterioara si Curtea interioara. Poarta principala a Orasului Interzis este Poarta Meridian de 125 de picioare inaltime, o suprastructura compusa din cinci cladiri, unde imparatul a emis edicte imperiale. Curtea exterioara era locul unde imparatii obisnuiau sa participe la marile ceremonii de stat si la functiile oficiale, in timp ce Curtea interioara era locul unde lucrau si traiau.
2. Un peisaj vesnic verde uimitor prospera in Gradina Imperiala
Printre numeroasele sale vederi pitoresti, Orasul Interzis era cunoscut pentru gradinile sale bine ingrijite, concepute pentru petrecerea timpului liber si relaxare a imparatilor si a sotiilor lor. Cea mai cunoscuta dintre toate este probabil Gradina Imperiala, care este pastrata astazi si situata in spatele Palatului Linistei Pamantesti din Curtea Interioara. Construit in secolul al XV-lea de catre imparatul Yongle, a fost menit sa fie un loc linistit pentru a va relaxa si a conecta cu natura.
Extindeta ulterior si acum se intinde pe 1,2 hectare, Gradina Imperiala reprezinta 1,5% din suprafata totala a palatului. In vastul teren, Gradina gazduieste un templu taoist rafinat numit Sala Pacii Imperiale, precum si Dealul Elegantei in gramada, o stanca artificiala inalta, cu poteci intortocheate de piatra si dragoni sculptati in piatra. Mai impresionant, peste 160 de copaci vechi ar putea fi gasiti in Gradina Imperiala, inclusiv chiparosi si glicine chinezesti, care au toate sute de ani.
3. In ciuda luxuriantii curtii interioare, curtea exterioara nu avea copaci
Probabil cel mai important centru nervos politic al Chinei imperiale, Curtea exterioara a Orasului Interzis a fost locul unde au avut loc ceremonii publice impunatoare si functii importante ale imparatului. Exista trei sali principale in Curtea exterioara, si anume, Sala Armoniei Supreme, Sala Armoniei Centrale si Sala Pastrarii Armoniei. Cea mai mare dintre toate, Sala Armoniei Supreme a fost rezervata pentru incoronari, investituri si nunti regale. Sala Armoniei Centrale a fost folosita pentru ca imparatul sa se odihneasca si sa se pregateasca pentru aceste ceremonii, o functie impartasita de Sala de Pastrare a Armoniei care a fost, de asemenea, locul examinarilor imperiale. In ciuda suprafetei spatiale mari pe care o ocupa, precum si a numarului de persoane care ar fi de asteptat sa treaca prin ea, Curtea exterioara nu avea plantat niciun copac in incinta sa.
Desi nu a existat o explicatie oficiala pentru a explica acest fenomen neobisnuit, expertii au venit cu doua explicatii posibile. In primul rand, Curtea exterioara a gazduit ceremonii de stat solemne in care au fost afisate puterile supreme ale imparatului. Ca atare, copacii erau considerati a fi o idee proasta, deoarece ar umbri maretia imparatului si a curtii imperiale. In al doilea rand, s-a considerat ca lipsa copacilor este, de asemenea, deliberata, deoarece ar face dificila ascunderea asasinilor in mijloc.
4. Acoperisurile sale magnifice nu sunt tocmai prietenoase cu pasarile
Avand placi glorioase in culoarea regala a galbenului, acoperisurile cladirilor din Orasul Interzis au fost un semn distinctiv al impunitatii imperiului. Se laudau cu design si decoratiuni unice, cum ar fi statuete de animale si streasini duble pe care doar cladirile imperiale erau permise sa le aiba. Cu toate acestea, aceste acoperisuri nu au fost menite pentru a se cocota pe pasari, deoarece mesterii au conceput o modalitate ingenioasa de a pastra curatenia si maretia. Pasarile nu au putut sa aterizeze pe acoperisuri din cauza inclinarii lor abrupte, ceea ce a facut ca tepii acoperisului sa fie mai largi decat latimea dintre ghearele pasarilor. Tigla smaltuita a creat, de asemenea, o suprafata alunecoasa pe care nicio pasare nu s-ar putea cocota.
5. Stilul arhitectural al palatului nu a fost limitat la chinez
In ciuda prevalentei motivelor chinezesti, stilul arhitectural al cladirilor din Palat a fost influentat de alte culturi. Amplasata in partea de vest a Orasului Interzis este o cladire neobisnuita, cu o baie, care demonstreaza o puternica influenta araba. Numit Yude Hall sau Sala pentru Cultivarea Virtutilor, a fost proiectat de un arhitect persan si a prezentat o cupola arcuita si pereti cu placi smaltuite albe. Pe langa faptul ca a fost o baie in timpul dinastiei Ming, Sala Yude a fost mai tarziu folosita pentru a aburi hartia folosita pentru caligrafia imparatilor Qing.
O alta cladire proeminenta din Palat care nu este construita in stil traditional chinezesc este Lingzhao Xuan, sau Bower of the Spirit Pool, situat in faimosul Palat Yanxi. Datorita incidentei incendiului la Palatul Yanxi, Lingzhao Xuan a luat nastere din nevoia de a construi cladiri rezistente la foc. Construit pe principii arhitecturale europene, urma sa prezinte o piscina in partea de jos din otel si piatra. Cu toate acestea, din cauza lipsei de finantare si a conflictelor politice de la sfarsitul erei Qing, proiectul a fost oprit.
6. Colectia sa de artefacte pretuite a evitat cu strictete distrugerea in timpul celui de-al Doilea Razboi Mondial
Odata cu prabusirea Imperiului Qing in 1912, Orasul Interzis nu a mai fost centrul politic al guvernului chinez. Cu toate acestea, ultimul imparat Puyi i sa permis sa locuiasca in curtea interioara a palatului. Dupa ce Puyi a fost expulzat din Palat in 1924, Muzeul Palatului a fost infiintat un an mai tarziu, cu multe artefacte de pret expuse publicului. Cu toate acestea, amenintarea invaziei japoneze din anii 1930 i-a fortat curand pe chinezi sa evacueze pretioasa colectie in siguranta. Unele dintre cele mai importante artefacte au fost expediate si trimise in diferite locatii, cum ar fi Guangxi, Shaanxi si Sichuan. Dupa razboi, au fost recuperati si returnati la Muzeul Palatului. Astazi, Muzeul Palatului este cunoscut pentru colectia sa impresionanta de aproximativ 1,8 milioane de artefacte de mare valoare istorica, inclusiv picturi, sculpturi si sigilii, printre altele.
7. Palatul a scapat de distrugere in timpul Revolutiei Culturale
Dupa 1949, China a cazut sub stapanire comunista, ceea ce a precipitat reforme drastice precum Marele Salt inainte, un plan economic pe cinci ani menit sa modernizeze sectorul agricol. In anii 1960, Revolutia Culturala a fost lansata de Partidul Comunist Chinez pentru a curata elementele capitaliste si traditionaliste existente in societate. In special, a cautat sa scape societatea chineza de cei patru vechi: idei vechi, cultura veche, obiceiuri vechi si obiceiuri vechi. Muzeul Palatului, care, fara indoiala, a reprezentat toate cele Patru Vechi, a devenit o tinta de atac fara sa vrea.
Cu sprijinul presedintelui Mao Zedong, Garzile Rosii au luat cu asalt Orasul Interzis, hotarati sa distruga bastionul celor Patru Batrani. Din fericire, premierul chinez Zhou Enlai a trimis un batalion de armata pentru a pazi palatul, prevenind astfel distrugerea regretabila. Toate portile Palatului au fost sigilate pentru a preveni distrugerea ulterioara din 1966 pana in 1971.
8. Orasul Interzis gazduieste o multime de pisici
Povestile din haremurile imperiale descriu de mult lupte dramatice intre concubine, in timp ce acestea strigau pentru atentia imparatului. Dar stiati ca pisicile adevarate au locuit si in Orasul Interzis? Din punct de vedere istoric, concubinele din dinastiile Ming si Qing erau intr-adevar cunoscute ca le-au tinut ca animale de companie. Ca atare, se crede ca unele dintre pisicile de astazi din Orasul Interzis sunt descendenti ai felinelor regale. Cu toate acestea, multi dintre ei de aici sunt fara stapan care fie au intrat in palat, fie au fost abandonati la poarta principala. Pe langa turistii umoristici, felinele din Orasul Interzis joaca un rol important in controlul populatiei de rozatoare si in impiedicarea soarecilor sa distruga structurile antice. In schimb, autoritatile muzeului au grija de ei hranindu-i, vaccinandu-i si tinandu-i cald pe timpul iernii.
9. Palatul Rece nu se refera la un Palat specific
Fanii dramelor din perioada chinezeasca ar fi familiarizati cu termenul Cold Palace . Adesea descrise ca locatii indepartate, degradate, fara opulenta tipica haremului imperial, aceste resedinte gazduiau concubine neglijate ocolite de altii in palat. Totusi, stiai ca nu a existat niciun palat in Orasul Interzis care sa poarte acest nume specific? Aceasta pentru ca termenul Palatul Rece se referea pur si simplu la resedinta concubinelor care facusera greseli sau pierdusera favoarea imparatului. Aceasta insemna ca putea fi orice concubina in orice moment. Din acest scenariu istoric provine zicala chineza comuna da ru leng gong ( alungat la Palatul Rece ) care se refera la cineva care si-a pierdut favoarea.
Desi nu exista un palat anume numit Palatul Rece in Orasul Interzis, Palatul Marii Straluciri, situat in partea de nord-est a Curtii Interioare, a fost adesea asociat cu acesta. Acum gazduieste obiectele de aur si argintarie regale, Palatul Marii Straluciri a fost locul in care Consort Gong, o concubina din dinastia Ming a imparatului Wanli, si-a petrecut mizerabila inchisoare de 30 de ani. In ciuda faptului ca a dat nastere viitorului imparat Taichang, Consort Gong a fost o sursa de jena pentru imparatul Wanli. Asta pentru ca a refuzat sa recunoasca relatia lor din cauza statutului ei scazut de fosta doamna de palat. Nu numai ca nu avea dreptul la niciun privilegiu ca consoarta regala, dar a fost adesea neglijata si ignorata de imparat. Se spune ca era atat de mizerabila incat a plans oarba in timp ce era inchisa in resedinta ei.
10. Se spune ca Orasul Interzis este bantuit
Taierea capului, razboi, haos, politica si concubine neglijate inchise in palate indepartate. Orasul Interzis a avut partea echitabila de mizerie si tragedie asupra celor doua dinastii. Ca atare, nu a fost cu totul neasteptat ca palatul va gazdui tone de zvonuri si legende, in special cele legate de supranatural. De ani de zile, povestile unei femei plangatoare in alb care rataceste prin palat noaptea i-au intrigat pe localnici, turisti si vanatorii de fantome deopotriva. Unele povesti povesteau, de asemenea, cum palatul a fost bantuit de cei care au fost ucisi sau decapitat de imparat.
O locatie deosebit de izbitoare a unor astfel de povesti a fost o pasarela ingusta numita dong tong zi jia dao care a fost gasita in Curtea Interioara. Legenda spune ca aceasta era pasarela folosita pentru a transporta cadavrele din palat in plina noapte. De-a lungul anilor au fost raportate nenumarate viziuni fantomatice de-a lungul pasarelei. Povestile persistente ale supranaturalului, impreuna cu faptul ca palatul este inchis de la ora 17 dupa-amiaza, au alimentat si mai mult imaginatia populara a Orasului Interzis ca loc misterios si bantuit.
