Acea fiica, Theodosia Burr Alston , nu apare niciodata in musical si nu este mentionata atunci cand Burr deplange ceea ce el vede ca fiind locul sau ignominios in istorie – „Am supravietuit, dar am platit pentru asta” – dupa ce l-a impuscat pe Hamilton intr-un Duelul din iulie 1804 aproape de sfarsitul actului II.
Theodosia Burr dispare
Dar Burr ar suferi o durere mai mare decat rusinea. La 31 decembrie 1812, la putin mai bine de opt ani dupa duelul fatidic, Theodosia, in varsta de 29 de ani, s-a imbarcat intr-o goeleta, Patriot, in Georgetown, Carolina de Sud, pentru o calatorie spre nord pentru a-si vizita tatal in New York City. . Dar Patriotul nu a sosit niciodata. In schimb, a disparut undeva de-a lungul coastei Atlanticului, iar Theodosia nu a mai fost vazuta niciodata. Misterul crud al destinului ei l-a chinuit pe Aaron Burr pana la propria sa moarte, in 1836.
„Pentru tot restul vietii sale, doar carapacea cu inima zdrobita a lui Aaron Burr a umblat pe strazile din New York”, a scris regretatul autor si editor Richard N. Cote in biografia sa din 2002, „Theodosia Burr Alston: Portrait of a Prodigy. “
Acest portret al unei tinere Theodosia Burr a fost pictat de artistul John Vanderlyn (1775–1852) in 1802-1803.
Galeria de Arta a Universitatii Yale
Mai bine de doua secole mai tarziu, soarta Teodosiei ramane necunoscuta. Mica nava pe care era pasagera s-a scufundat intr-o furtuna? A fost nava capturata de piratii care au fortat-o pe Theodosia si pe ceilalti pasageri sa mearga pe scandura? Sau a cazut victima infamelor „depaugatori” din Outer Banks din Carolina de Nord, care au legat felinare de ponei de pe tarm pentru a-i pacali pe capitanii de nave sa-si schimbe cursul, astfel incat sa esueze? In timp ce majoritatea istoricilor care au scris despre Theodosia par sa fie de acord ca o furtuna a fost cea mai probabila cauza a disparitiei ei, suspiciuni mai intunecate au persistat, conduse partial de ex-piratii care pretindeau ca stiu despre moartea ei.
La enigma se adauga o pictura cu o femeie, dintr-o relatare gasita intr-o nava abandonata care a plutit in apele de langa Nags Head, Carolina de Nord, asa cum detaliaza aceasta poveste din ziar din 1894. Multi cred ca pictura, care acum face parte din colectia de la Biblioteca Lewis Walpole a Universitatii Yale, este un portret al Theodosiei.
„Cred ca exista in continuare interes pentru asta, pentru ca este un mister nerezolvat”, a explicat Faye Jensen, istoric, arhivist si director executiv al Societatii Istorice din Carolina de Sud, care a scris aceasta postare pe blog din 2021 despre soarta nerezolvata a Theodosiei.
“Si se pare ca au existat marturisiri ale piratilor. Cu asa ceva, nu stii daca este legitim sau nu, dar cu siguranta se adauga la mistica”, a spus Jensen. „Adaugati la asta portretul. Ori de cate ori aveti un mic artefact care va va oferi un indiciu, veti aduce multe speculatii despre cum s-a intamplat ceva, daca nu aveti faptele. Cred ca portretul a incurajat intr-adevar un multi oameni sa vina cu idei despre ceea ce s-a intamplat”.
Cine a fost Theodosia Burr?
Disparitia a fost un sfarsit ciudat si tulburator pentru viata uneia dintre cele mai bine educate femei americane din vremea ei. Theodosia s-a nascut la 21 iunie 1783 si a fost numita, la insistentele lui Burr, dupa sotia sa Theodosia Bartow Burr, vaduva unui ofiter militar britanic, potrivit biografului Burr Nancy Isenberg in „Fallen Founder: The Life of Aaron Burr”. Theodosia a fost singurul dintre cei trei copii ai lui Burr din casnicia sa care a supravietuit pana la maturitate. (A avut alti doi copii, Louisa Charlotte si John Pierre, intr-o relatie extraconjugala cu Mary Emmons, un imigrant indian-haitian care a lucrat pentru el. Ambii s-au casatorit in cele din urma si au avut familii si ambii s-au implicat in miscarea abolitionista.)
„Burr era destul de atasat de fiica lui si are opinii destul de progresiste despre educatia femeilor”, explica intr-un e-mail John Vile, profesor de stiinte politice la Middle Tennessee State University. Desi Burr era egocentr, nesabuit, arogant si promiscuu din punct de vedere sexual, din majoritatea relatarilor el a fost un tata devotat Theodosia.
Burr credea ca femeile sunt egalii intelectuali ai barbatilor – propria lui sotie era o cititoare vorace a clasicilor greci si a lui Edward Gibbons in mai multe volume „Istoria declinului si caderii Imperiului Roman”, conform cartii lui Isenberg – si el si a lui sotia sa asigurat ca Theodosia sa obtina o educatie la fel de buna ca orice copil de sex masculin din clasa superioara. Era suficient de inteligenta pentru a profita de ocazie. Dupa cum scria James Parton in biografia sa din 1893, „The Life and Times of Aaron Burr”, pana la varsta de 10 ani, „ea ii citea pe Horace si Terence in latina originala, invata gramatica greaca, vorbea franceza, studia Gibbon, exersa la pian. , luand lectii de dans si invatand sa patineze.”
Stralucirea Theodosiei ar fi putut-o pregati bine pentru o cariera in drept sau in politica, dar niciuna dintre caile nu era la indemana unei femei din vremea ei. In schimb, ca si mama ei, a devenit sotia unui barbat puternic. In 1801, in acelasi an in care tatal ei a devenit vicepresedinte dupa ce a pierdut presedintia in favoarea lui Thomas Jefferson, Theodosia s-a casatorit cu Joseph Alston, descendentul unei familii bogate de plantatii de orez din Carolina de Sud.
Sotul Theodosiei a devenit membru al Camerei Reprezentantilor din Carolina de Sud in 1802, in acelasi an in care s-a nascut fiul cuplului, Aaron Burr Alston. Din 1805 pana in 1809, sotul Theodosiei a servit ca vorbitor al casei, cel mai tanar barbat care a ocupat vreodata aceasta functie. Politician reformator care s-a opus redeschiderii comertului cu sclavi si a vrut sa faca legile penale severe ale statului mai umane, parea un lider cu un viitor stralucit.
Hamilton si Aaron Burr
In aceasta perioada, averea politica a tatalui Teodosiei a inceput sa se scufunde. Congresul a adoptat al 12-lea amendament, renuntand la sistemul original in care vicepresedintele Colegiului Electoral a devenit vicepresedinte si inlocuindu-l cu unul in care candidatii la presedintie si la vicepresedintie au candidat pe un singur partid.
Deoarece lui Jefferson nu-i placea de Aaron Burr, nu era foarte probabil ca Jefferson sa-l aleaga drept partener de alergare. Burr a vrut sa devina guvernator al New York-ului, dar Hamilton a lucrat pentru a zdrobi ambitiile lui Burr.
Dupa ce Burr l-a ucis pe Hamilton in duel, Burr a fost acuzat de crima atat in New Jersey, cat si in New York, desi nu a fost niciodata arestat sau judecat. In schimb, in 1805, a parasit functia in dizgratie. Burr si-a innegrit reputatia si mai mult, fiind implicat intr-o schema bizara de a folosi o armata privata pentru a fura Texasul din Mexic si New Orleans din teritoriul Louisiana controlat de SUA si a forma o noua natiune. Asta l-a facut ca Burr sa fie judecat pentru tradare in 1807. Desi a fost achitat, el a fost atat de paria incat s-a mutat pentru o vreme in Anglia inainte de a se intoarce la New York in mai 1812.
Acest portret post-disparitie al Theodosiei Burr a fost pictat de John Vanderlyn candva intre 1815 si 1820.
Domeniu public
Intre timp, si viata Theodosiei a luat o intorsatura in rau. Fiul ei a murit la varsta de 10 ani, in vara lui 1812, din cauza malariei, lasand-o in disperare. Ea insasi era bolnava, probabil de cancer uterin, potrivit biografului ei Cote, care a intocmit cea mai detaliata relatare a vietii Theodosiei. Dupa ce sotul ei a castigat alegerile stranse pentru guvernator al Carolinei de Sud la inceputul lunii decembrie, ea a dorit sa-si revada tatal.
Calatoria probabil nu a fost o idee buna. Dupa cum a scris Cote, sanatatea Thodosiei a facut dificila calatoria cu autocarul, iar coserul familiei era un betiv de nesigur. Odata cu razboiul din 1812, navigarea catre New York insemna sa treci de navele de razboi britanice care capturau vase americane, precum si piratii si navele de distrugere din Carolina de Nord. Vremea de iarna de-a lungul coastei sudice a Atlanticului a fost adesea periculoasa. Pentru a complica lucrurile si mai mult, Alston, care a servit si ca general de brigada in militia care apara Carolina de Sud, nu a putut parasi statul pentru a o insoti.
Chiar si asa, Alston stia ca sotia lui avea nevoie cu disperare sa-si vada tatal, asa ca a acceptat fara tragere de inima sa o lase sa navigheze spre New York. Burr a convins un vechi prieten care era medic, Dr. Timothy Ruggles Greene, sa calatoreasca pe uscat pana in Carolina de Sud si sa-si escorteze fiica. Alston a aranjat ca ei sa calatoreasca pe Patriot, o nava mica care era suficient de rapida incat sa fi fost in serviciu ca corsar, desi tunurile sale fusesera indepartate si depozitate sub punte si ascunse in spatele butoaielor de orez, astfel incat sa poata trece ca un nava civila, conform cartii lui Cote.
Ultima data cand cineva a vazut-o vreodata pe Theodosia Burr
In jurul pranzului, in noaptea de Revelion 1812, Theodosia, sotul ei, servitoarea ei si doctorul Greene s-au urcat intr-o barca mica si au fost transportati cu vasle pana la Patriot, care era ancorat in apele golfului Winyah, in largul portului Georgetown, Carolina de Sud. , conform relatarii lui Cote. Joseph Alston si-a luat ramas bun de la sotia sa si, la scurt timp dupa aceea, capitanul Patriotului, William Overstocks, a dat ordin sa traga ancora si sa ridice panzele. Calatoria ar fi trebuit sa dureze cinci sau sase zile. In posesia sa, capitanul avea o scrisoare de la Alston, adresata amiralului flotei britanice, in care ii cerea trecerea in siguranta a sotiei sale din cauza bolii acesteia.
Acesta a fost ultimul pe care l-a vazut cineva despre Patriot sau Teodosia. Dupa cateva saptamani, Alston i-a scris disperat lui Aaron Burr. Burr insusi a cutreierat malul marii din New York, cautand stiri care sa-i permita sa se agate de speranta, potrivit biografiei HW Brands, „The Heartbreak of Aaron Burr”. A asteptat o scrisoare de la rapitori care cautau o rascumparare sau de la marina britanica. Dar nu era nimic.
Aaron Burr a fost probabil chinuit de gandurile despre diferitele sorti teribile pe care le-ar putea suferi Theodosia. In cele din urma, se pare ca a acceptat cea mai putin tulburatoare dintre posibilitatile proaste – ca ea se pierduse pe mare.
Dar chiar inainte de moartea lui Burr in 1836, au continuat sa circule si alte zvonuri despre ceea ce s-a intamplat cu Theodosia.
Dupa cum detaliaza acest articol din 2019 de pe site-ul web Library of Congress, mai multi pirati in varsta sau intemnitati au marturisit ca au fost implicati in jefuirea si scufundarea Patriotului. (Iata un articol de ziar din 1820 despre doi barbati condamnati care pretindeau ca au fost implicati in capturarea Patriotului.) Unul care a iesit la suprafata in 1833 a descris chiar cum a fortat-o pe Theodosia sa mearga pe scandura. Iar la mijlocul anilor 1870, un barbat in varsta de 90 de ani care se numea Jean Baptiste Castro si pretindea ca a fost un tragator la Vengeance, nava faimosului pirat Jean Lafitte, a sustinut ca Theodosia devenise prizoniera lui Lafitte, doar pentru fi ucis de un alt pirat dupa ce a rezistat avansurilor sale sexuale. Povestea este detaliata in acest articol din 1875 dintr-un ziar din New Orleans de pe site-ul Bibliotecii Congresului.
Probabil ca nu vom sti niciodata adevarul despre disparitia Theodosiei Burr Alston, dar speculatiile vor continua cu siguranta.