Michael Maloney de la Urban Appalachian Community Coalition spune ca cultura apalachiana se regaseste „in a privi cu onestitate povestile familiilor noastre si ale oamenilor nostri in ansamblu, lucrurile care ne construiesc si lucrurile care ne trage in jos”.
Cultura Appalachiana este un amestec de limba, arta, geografie si clasa, la fel ca orice alta cultura. Pentru cei din afara, Appalachia este o lume ciudata, in afara de restul Statelor Unite. Pentru majoritatea dintre noi, aceasta ridica intrebarea ce este cultura apalachiana?
Radacinile culturii Appalachian
O carte postala infatisand Tratatul de la Watauga, unde Cherokee a vandut Kentucky catre Transylvania Land Company, prin Explore Kentucky History
Nativii americani au sosit in Appalachia cu peste 16.000 de ani in urma, iar ramasitele acelor primi locuitori mai pot fi gasite in siturile arheologice din intreaga regiune. Aceste societati de vanatori-culegatori au construit bazele triburilor care mai tarziu aveau sa locuiasca in regiune: Cherokee, Iroquois, Powhatan si Shawnee. Colonistii europeni au explorat pentru prima data zonele sudice ale regiunii, din Tennessee pana in Carolina, incepand cu anii 1500. O expeditie spaniola condusa de conquistadorul Lucas Vazquez de Ayllon in 1526 a adus si africani inrobiti in regiune.
In timpul secolului al XVI-lea, europenii au calatorit in intreaga regiune, intalnind numeroase societati native americane. Cu toate acestea, pana cand colonistii englezi au inceput sa se prelinga in secolul al XVIII-lea, pamantul era controlat in principal de Cherokee la sud si de Iroquois si Algonquin la nord. Dupa descoperirea Gapului Cumberland, colonistii s-au revarsat in regiune, in principal cei de origine germana si scotie-irlandeza, si au adus cu ei africani inrobiti. Recensamantul din 1790 a inregistrat aproximativ 15.000 de sclavi alaturi de colonisti europeni.
Appalachia, cunoscuta in acele vremuri ca „backcountry”, era un simbol al descoperirii si aventurii. Nimeni in istoria americana nu a intruchipat acest spirit al noilor frontiere mai mult decat Daniel Boone. Boone purta o palarie din piele de coon si imbracaminte din piele de catim si purta o pusca lunga in pustie. El a capatat o calitate legendara care, pentru primii colonisti americani, a reprezentat aventura salbatica care ii astepta in aceasta regiune.
Scotia-irlandezii, care cuprindeau aproximativ 90% dintre colonistii europeni din regiune, au adus traditii de acasa, inclusiv povestirea, protestantismul si o antipatie intensa fata de guvernarea exagerata. Numele „hillbilly”, adesea asociat cu cultura apalachiana, provine de la scoti-irlandezi, care erau sustinatori ai protestantului William of Orange. In timpul unui razboi cu regele James al II-lea in Irlanda, adeptii lui William, numiti „Billy Boys”, au efectuat atacuri furtive in timp ce se ascundeau pe dealurile irlandeze. Cand descendentii scoti-irlandezi s-au stabilit pe dealurile Appalachian, a venit si porecla, iar multi colonisti din Appalachi au ajuns sa fie cunoscuti ca hillbillies.
Germanii din regiunea Palatina, in mare parte anabaptisti, s-au stabilit si ei in partile de nord ale Appalachiei. Descendentii lor au devenit olandezii din Pennsylvania de astazi. Ei nu sunt adesea combinati cu Appalachia pur si simplu pentru ca si-au pastrat cultura in mare parte separata de cea a scotie-irlandezilor, a nativilor americani si a afro-americanilor.
In timp ce scotienii si germanii sunt cei mai cunoscuti colonisti ai regiunii, influentele care de obicei nu sunt discutate au afectat si cultura apalachiana. Imigrantii scandinavi, in principal din Finlanda si Suedia, au introdus prelucrarea lemnului in Appalachia, care a dat nastere cabanei simbolice din busteni in golul regiunii. Afro-americanii au fost si ei prezenti, desi in numar mai mic, in Appalachia. Regiunea nu era potrivita pentru lucrul cu plantatii precum sudul adanc, dar jumatatea de sud a Appalachiei a fost inrobita a multor afro-americani, atat de catre proprietarii albi, cat si de catre cei cherokei.
In 1860, populatia regiunii era de aproximativ 10% neagra. Desi multi afro-americani inrobiti locuiau in partea de sud a regiunii, liberi s-au stabilit si pe dealuri, unde majoritatea colonistilor albi nu au inrobit oamenii, fie din cauza credintelor morale, a pamantului inospitalier sau a saraciei.
De la inceput, au aparut stereotipuri ale regiunii. Apalahienii au fost considerati de multi „pamant” sau „gunoi alb” atunci cand, in realitate, erau pur si simplu oameni muncitori, pe sine, care traiau din pamant. Dar izolarea, impreuna cu saracia, au condus la o imagine destul de negativa inca de la inceputurile culturii.
Cum influenteaza geografia cultura apalachiana
Geografia regiunii Appalachian este un factor principal in determinarea culturii sale. Si anume, izolarea a format o comunitate insulara fara baza in „lumea exterioara”. Dupa cum s-a mentionat mai sus, primii colonisti din Appalachi au fost in mod inerent neincrezator in guvern dupa ani de lupte in tarile lor natale. Acest lucru a creat dorinta de a trai individual, aproape de vina.
Pamantul a fost si este neiertator, facand din viata o chestiune de supravietuire mai degraba decat de confort. Statele Unite au avansat in mare parte fara Appalachia. Geografia si izolarea sa au insemnat ca oamenii din Appalachi au fost adesea lasati in urma cu privire la educatie, tehnologie si finantare. Acest lucru a construit stereotipul in randul americanilor ca Appalachienii erau inapoiati, consangviniti si traiau din bunastare atunci cand cultura era mult mai complexa.
Pe langa izolarea care a creat stereotipuri, aceasta insemna, de asemenea, ca cultura apalachiana difera semnificativ de ideologia „traditionala” sudica. Desi multe state din regiune s-au separat in timpul Razboiului Civil al SUA, multi locuitori ai tarii de deal erau unionisti. Regiunea a fost marcata fizic si emotional de bataliile brutale ale razboiului, precum cele din Valea Shenandoah sau zona Chattanooga din Tennessee. Razboiul a distrus fermele, a ucis animalele si i-a trimis pe apalahii in mai multa izolare, neincrezatori in actiunile strainilor dupa ravagiile provocate de trupele Uniunii si Confederate.
Peisajul a stabilit, de asemenea, o fateta mare a economiei regiunii. Exploatarea carbunelui a fost introdusa in regiune la inceputul secolului al XX-lea si a devenit rapid sinonima cu numele Appalachia. Cultura a fost modelata in jurul oraselor miniere de carbune; companiile de exploatare forestiera si minerit controlau zone mari din populatie. Pe scurt, industriile create din cauza resurselor naturale ale pamantului au contribuit in cele din urma la saracia si lipsa progresului modern care au modelat o mare parte a culturii din secolul al XX-lea din Appalachia.
Mituri, superstitii si folclor in cultura apalachiana
Datorita traditiei basmelor europene si a folclorului cherokee, cultura apalachiana este centrata in mare parte in jurul legendelor si superstitiilor sale. Intr-un efort de a explica inexplicabilul sau de a promova moralitatea, povestirea orala a fost transmisa de-a lungul generatiilor. Povestile sunt asemanatoare cu cele ale zanelor irlandeze sau ale cosmologiei native americane.
Ca si in cazul tuturor celorlalte aspecte ale culturii Appalachian, miturile sale au o baza in multe culturi diferite, inclusiv povesti africane, native americane, britanice si germane. Unele dintre cele mai cunoscute sunt povestile „hant”, precum fantoma Greenbrier sau Jack Tales, care, imprumutate din povestile britanice, povestesc despre protagonistul principal Jack si au o lectie de morala.
Folclorul era o modalitate de a lega oamenii din Appalachia si de a le fundamenta cultura intr-un cod moral. Acest lucru este evident din lectiile adesea invatate in povestile populare si din incorporarea elementelor biblice. Povestile se concentreaza, de asemenea, in jurul ciudatului si supranaturalului, sporit de misterul padurilor din jur si al dealurilor neatinse. Fiinte supranaturale precum Bigfoot, Mothman, Wampus Cat si Bell Witch sunt toate povesti despre lucruri ciudate care se intampla pe dealuri. Aceasta traditie de povesti ciudate si infricosatoare ofera un strat suplimentar de izolare pentru Appalachi, deoarece strainii considera folclorul misterios.
Un alt element al culturii Appalachian sunt superstitiile sale, dintre care unele se aplica in alte parti ale Americii, deoarece colonistii Appalachian s-au mutat mai spre vest. Unele sunt unice in regiune si protejeaza impotriva problemelor specifice regiunii. Acestea includ prevenirea unei furtuni prin introducerea unui topor cu doua fete intr-un ciot care se confrunta cu furtuna, trecerea unui pui peste bebelus pentru a preveni varicela si plantarea culturilor numai in timpul lunii pline. Cu toate acestea, altii si-au facut loc in superstitiile si practicile trans-americane, inclusiv consumul de mazare cu ochi negri si sunca in ziua de Anul Nou, aruncarea unui praf de sare peste umarul stang dupa ce ai varsat sarea pentru a preveni ghinionul si evitarea sa mergi pe sub. o scara ca sa nu ai ghinion.
In Ozarks, in sudul adanc si in Vestul Mijlociu, aceste traditii au supravietuit in afara Appalachiei, dar in interiorul regiunii, superstitia si folclorul sunt inca luate in serios si reprezinta o mare parte a culturii in sine.
Arta in cultura Appalachiana
Arta in Appalachia a inceput ca o necesitate pentru viata de zi cu zi. Tesutul, matlasarea, olaritul si prelucrarea lemnului nu erau mestesuguri dedicate decoratiunii, ci supravietuirii. De-a lungul timpului, insa, primii colonisti din Appalachi au inceput sa combine esteticismul lumii naturale cu traditiile si folclorul patriilor lor.
De-a lungul istoriei, arta a servit mai multor scopuri in Appalachia. La inceput, urma sa faca vase si textile care sa-i ajute pe colonisti sa supravietuiasca, iar apoi si-a inceput evolutia in arta decorativa. Aceasta a luat diferite iteratii, fie ca este o sarbatoare a pamantului din jurul lor sau mesaje politice si sociale subtile impregnate in imagini. Artistii din Appalachi au imprumutat practici de la triburile native americane din jurul lor, inclusiv ceramica si cosuri din Tennessee, un mestesug care a rezistat de mii de ani.
Tehnicile de matlasare, prelucrarea lemnului, metalurgia si pictura pe care primii colonisti le-au adus din Europa au fost, de asemenea, influentate de lumea din jurul lor. Povestile si estetica nativilor si afro-americani au fost incorporate in cele din Scotia, Irlanda si Germania si au creat un stil de arta populara care a reprezentat vietile si luptele oamenilor. Si-au folosit arta pentru a-si exprima felul de a trai si continua sa faca asta si astazi.
Muzica in cultura Appalachian
Muzica apalachiana, asa cum a fost cazul multor fatete ale culturii regiunii, a fost alcatuita din influentele oamenilor. A combinat imnurile, baladele si lautari din Marea Britanie cu muzica pre-blues plina de suflet a afro-americanilor si jodelul Germaniei si Scandinaviei pentru a crea un stil de muzica unic in regiune, dar care a ajutat la construirea mai multor genuri de muzica moderna mainstream, de asemenea. .
Partile trupelor din Appalachi erau formate din regiunile lor de influenta. Prezenta lautarului in trupa a venit din Anglia si Scotia. Dulcimerul de munte a fost un alt element de influenta europeana. Se crede ca provine de la alte cateva instrumente orizontale cu coarde de origini germanice si norvegiene, dulcimerul este cantat pe orizontala, cu o tastatura ingusta si o cutie de sunet mai mare care produce un sunet similar cu o mandolina si este inca foarte folosit in muzica populara. Un alt instrument important din muzica apalachiana, banjo-ul, a fost adus in regiune de africanii inrobiti in secolul al XVIII-lea. Banjo-ul este considerat a fi o varianta a unui instrument vest-african numit akonting sau lauta populara.
Cantarea in Appalachia are mai multe stiluri si provine din mai multe medii diferite. Armoniile si dexteritatea verbala au fost aduse cantecelor din Appalachi din vocalizarile afro-americane, la fel ca si structura de apel si raspuns a cantecelor. Yodellingul a fost incorporat in muzica apalachiana dupa ce imigrantii din Germania si Scandinavia au purtat stilul traditional de comunicare din tarile lor natale, unde a fost folosit pentru a ajunge la altii intr-un peisaj similar cu cel din Apalachi.
Muzica apalachiana a fost stabilita in curentul mainstream dupa ce sesiunile de inregistrare din Bristol si Johnson City, Tennessee, au demonstrat directorilor de muzica in anii 1920 ca exista o piata pentru muzica „hillbilly”. The Carters, o trupa de familie ambulanta de muzicieni din Appalachi, a devenit unul dintre cele mai populare trupe din America in anii 1920. La fel, stilul acestor acte si al altor muzicieni din Appalachi a influentat crearea mai multor genuri, inclusiv muzica bluegrass si blues.
Popularitatea „muzicii hillbilly” a continuat sa creasca pe masura ce muzica nascuta in Appalachi, pana cand succesul Grand Ole Opry a mutat industria in mare parte in Nashville, Tennessee. In timp ce muzica apalachiana era populara, directorii de muzica au vrut sa mute stilul mai mult in curentul principal al muzicii americane si, facand acest lucru, au eliminat conexiunile dintre regiune si stilul de muzica pe care l-au popularizat, schimband genul de la „muzica hillbilly” la “muzica country.” Desi muzica apalachiana a supravietuit, ea nu a fost readusa in curentul principal al muzicii country pana cand muzicieni apalachieni precum Dolly Parton, Dwight Yoakam, Ricky Skaggs si Loretta Lynn au adus stiluri traditionale in muzica lor.
Dialectul Appalachian
Dialectul apalachian este unul dintre cele mai distinctive din Statele Unite. Desi trage foarte mult din dialectele sudice, stilul de a vorbi in Appalachia a fost dezvoltat in mare parte izolat, ceea ce inseamna ca sunetele accentului sunt, de asemenea, strans legate de accentul din care provin. In acest caz, se crede ca dialectul apalachian a descins in principal din accente de campie scotiana, dar a evoluat pe masura ce s-a amestecat cu schimbarile sudice si traseele taratoare pentru a forma accentul distinctiv de astazi.
In timp ce accentul apalachian este un semn distinctiv al culturii regiunii, la fel sunt si structurile gramaticale ale acesteia. In Appalachia, stilul gramatical este unic prin utilizarea stilului „a-verb-ing”, cum ar fi expresia „He’s a-runnin’”. In plus, participiile trecute ale verbelor sunt eliminate in schimbul participiilor trecute ale verbelor puternice, cum ar fi „do”. In loc sa spuna: „Mi-am facut treaba”, cineva din Appalachia ar putea spune: „Mi-am facut treaba”.
Mai multe fatete ale vocabularului sunt, de asemenea, unice in Appalachia. Unele dintre cele mai fascinante si faimoase cuvinte ale regiunii, care nu sunt folosite in America in ansamblu, sunt airish (chilly, cool), britches (pantaloni, care deriva din „pantaloni”), holler (o vale intre doua dealuri, un „gol”) si acolo (un adverb care descrie distanta).
Din pacate, accentul din Appalachia, care este adesea mai puternic decat cel al altor zone din sud, conota o lipsa de educatie din partea vorbitorului. Acest stereotip nu este neaparat intotdeauna adevarat, dar joaca foarte mult in stereotipul modern al poporului apalachian ca intreg ca fiind needucat, sarac si inapoiat. Astazi, insa, lingvistii si activistii din Appalachia pledeaza pentru aprecierea dialectului, deoarece este o minune a englezei americane, dezvoltata, in cea mai mare parte, izolat si ajuta societatea regiunii sa mearga asa cum o face.
Cultura Appalachian Astazi
O mare parte a secolului XX, Appalachia a fost vazuta ca o regiune inapoiata si saracita, care a fost prea departe pentru a tine pasul cu progresul restului natiunii. Acest lucru s-a datorat in mare parte faptului ca apalahienii nu au putut frecventa scolile traditionale, au fost aproape fortati sa faca munca de servici si au fost izolati de lipsa infrastructurii din regiune. Pana la intrarea in vigoare a New Deal, o mare parte din Appalachia era analfabeta si nu avea electricitate sau facilitati moderne. Prezenta drumurilor moderne, a cailor ferate, a energiei electrice si a mai multor programe educationale au schimbat acest stereotip, impreuna cu influenta catorva Appalachi foarte celebri.
Astazi, cultura din Appalachia este impartasita mai des cu americanii, iar americanii sunt fascinati de ea. Nu mai este doar o chestiune de curiozitate morbida pentru cei saraci si izolati, ci un interes real pentru o cultura care este unic americana in imbinarea mai multor traditii diferite. Nativii din Appalachi au o cultura infloritoare si, din fericire, este continuata in beneficiul generatiilor mai tinere care vor veni.
