Beijingul a criticat Statele Unite si Regatul Unit pentru impunerea de sanctiuni pentru presupusele atacuri cibernetice sustinute de guvernul chinez, numind miscarea aliatilor occidentali un act de „manipulare politica”. SUA si Marea Britanie au anuntat luni un set de acuzatii penale si sanctiuni impotriva a sapte hackeri chinezi pentru ca ar fi efectuat atacuri masive in numele agentiei de informatii civile a Chinei.
Campania de ani de zile ar fi vizat oficiali americani, senatori, jurnalisti si companii – inclusiv contractori de la Pentagon – precum si parlamentari britanici, organul de supraveghere a alegerilor din Marea Britanie si membri ai Parlamentului European, afectand milioane de oameni.
Noua Zeelanda a intervenit, de asemenea, marti, acuzand hackerii chinezi sponsorizati de stat ca au lansat „activitate cibernetica rau intentionata” impotriva parlamentului tarii in 2021.
Acuzatiile de spionaj cibernetic au fost mult timp un punct major de frictiune intre Beijing si Washington, SUA acuzand o serie de hackeri chinezi in ultimii ani.
Acuzatiile publice din partea a trei membri ai asa-numitei aliante de informatii Five Eyes arata ca democratiile occidentale cheie adopta acum o pozitie mai concertata – si coordonata – impotriva a ceea ce ei considera niveluri inacceptabile de hacking si spionaj din partea Beijingului.
La o conferinta de presa de marti, Ministerul de Externe al Chinei a atacat SUA si Marea Britanie, acuzandu-le ca „proclama asa-zisele atacuri cibernetice ale Chinei”.
„Aceasta este o manipulare pur politica. China este puternic nemultumita de acest lucru si se opune ferm”, a declarat purtatorul de cuvant al ministerului Lin Jian, adaugand ca China a facut declaratii solemne ambelor parti.
„Indemnam Statele Unite si Regatul Unit sa inceteze politizarea problemelor de securitate cibernetica, sa inceteze defaimarea si calomnia Chinei, sa impuna sanctiuni unilaterale si sa opreasca atacurile cibernetice asupra Chinei”.
Purtatorul de cuvant nu a mentionat Noua Zeelanda.
Australia si Uniunea Europeana si-au exprimat, de asemenea, solidaritatea cu Regatul Unit si si-au exprimat ingrijorarea cu privire la presupusele activitati cibernetice rau intentionate ale Chinei, deoarece Beijingul este tot mai atent intr-un an electoral mare pentru democratiile din intreaga lume.
Acuzatiile si sanctiunile vin in timp ce China incearca sa gestioneze tensiunile si sa repare relatiile deteriorate cu marile puteri occidentale, in timp ce se confrunta cu o serie de provocari economice, inclusiv un exod al investitiilor straine.
Frustrarea Beijingului a fost evidenta marti, cand Lin, purtatorul de cuvant al Ministerului de Externe, a invinuit SUA pentru ca a incurajat Alianta Five Eyes „sa raspandeasca tot felul de dezinformare cu privire la amenintarile postate de hackerii chinezi in scopuri geopolitice”.
Liu Dongshu, un profesor asistent care se concentreaza pe politica chineza la Universitatea City din Hong Kong, a declarat ca miscarea coordonata a SUA si a aliatilor sai submineaza strategia Beijingului „impartiti si stapaniti”.
„Observatia mea este ca China a cautat intotdeauna sa creeze o anumita distanta intre SUA si alte tari occidentale, cum ar fi natiunile europene si Australia. Avand in vedere mai ales posibilitatea realegerii lui Donald Trump, China considera ca ar putea exista o sansa de a-i separa putin mai mult”, a spus el.
„Dar (acuzatiile) arata ca, in ciuda diferentelor lor, aceste tari raman unite in multe probleme legate de China.”
„Timp sensibil”
Sanctiunile impotriva a doi cetateni chinezi si a unei companii de tehnologie din orasul Wuhan din centrul Chinei marcheaza pentru prima data cand Marea Britanie a aplicat sanctiuni asupra entitatilor afiliate statului chinez pentru presupuse atacuri cibernetice, chiar daca agentiile de informatii occidentale au tras din ce in ce mai mult un semnal de alarma in ultimii ani.
„Este o escaladare, dar poate doar pentru ca Regatul Unit a fost destul de bland in actiunile sale anterioare”, a spus Jonathan Sullivan, profesor asociat si specialist in China la Universitatea din Nottingham.
Oficialii britanici de securitate cibernetica au declarat ca un grup de hacking sustinut de stat chinez, cunoscut sub numele de APT31, a „desfasurat activitate de recunoastere” impotriva parlamentarilor britanici care au criticat deschis Beijingul in 2021.
De asemenea, hackerii chinezi au incalcat „foarte probabil” Comisia Electorala din Marea Britanie in 2021 si 2022 si au accesat datele personale a 40 de milioane de alegatori, potrivit oficialilor britanici.
Marti, Ministerul chinez de Externe a declarat ca China a facut „clarificari tehnice” ca raspuns la informatiile legate de APT31 prezentate de Regatul Unit, numind dovezile sale „insuficiente” si „neprofesionale”.
Sanctiunile vin intr-un moment sensibil in Marea Britanie, care se confrunta cu alegeri generale si se pregateste pentru un val de dezinformare, a declarat Sullivan, expertul in China de la Universitatea din Nottingham.
„Relatiile noastre economice cu China sunt deja in curs de securitizare, de la investitii la protectia datelor”, a spus el, invocand interdictiile Marii Britanii asupra gigantului tehnologic chinez Huawei din retelele sale 5G si asupra sistemelor de camere ale companiei chineze de supraveghere Hikvision de pe site-uri sensibile.
In septembrie anul trecut, un cercetator parlamentar britanic a fost arestat sub suspiciunea de spionaj pentru China.
Sanctiunile ar putea risca sa perturbe traiectoria ascendenta a legaturilor Marea Britanie-China, care s-au stabilizat in ultimul an dupa ani de deteriorare ca urmare a abordarii de „pragmatism robust” a primului ministru britanic Rishi Sunak in politica externa, a spus Sullivan.
„As fi uimit daca (Beijing) nu raspunde in natura. China nu tinde sa primeasca astfel de actiuni fara represalii.”
